苍术[cāngzhú]属辛温香燥之药，可祛邪避秽，防瘟疫，古代医籍记载其“最能驱除秽浊恶气，故时疫之病多用之”。
传统医学的“瘟疫”是指强烈致病性微生物如细菌、病毒引起的烈性传染性疾病。据《中国疫病史鉴》记载，西汉以来的两千多年里，中国先后发生过次疫病流行。漫长的抗击瘟疫的历史，为中医药治疗疫病积累了丰富的经验，根据中药品种在历次抗击瘟疫的使用率统计，苍术由于其高使用率，成为抗击瘟疫的明星之一。
据《中药大辞典》记载，苍术、艾叶烟熏消毒（6立方米实验室各用4两，烟熏2小时）对结核杆菌、金黄色葡萄球菌、大肠、枯草及绿脓杆菌有显著的灭菌效果，与福尔马林相似；而优于紫外线及乳酸的消毒。
苍术亦称赤术、仙术、茅术、关南术、仙姜等，以个大、肥实者为佳，故有大苍术之称。《中国药典》(版)一部中收录的苍术为菊科植物茅苍术或北苍术的干燥根茎。苍术辛香、苦温，入中焦脾胃，能燥湿浊以健脾胃，除秽浊以悦脾气，解湿郁以快气机，具有燥脾湿、健脾气之功，为治疗湿阻中焦，脾失健运而致脘腹胀闷，呕恶食少，吐泻乏力，舌苔白腻等症的要药。
苍术味道芳香，内可化湿浊之郁，外能散风湿之邪，烧烟亦可达空气消毒之功，是出镜率非常高的避疫药。在《松峰说疫》的65首避瘟方中，共用药味，苍术使用频率最高。历代医书记载了苍术避秽气瘟疫的各种用法，是一味内外兼用的抗疫良药。
内服法宋代《太平惠民和剂局方》所载“仙术汤”，能“辟瘟疫，除寒湿，温脾胃，进饮食”，该方以苍术为君药，配合干姜、枣、杏仁、甘草而成，水煎内服。
外治法除了内服之外，民间还有许多应用苍术外用预防瘟疫的方法，如外敷、烟熏、悬挂或佩带香囊、沐浴、环境消毒等。
制成防疫香囊我国自古就有把香囊用于保健、防疫的传统，民间曾有“戴个香草袋，不怕五虫害”之说。如出自清代吴尚先《理瀹骈文》的辟瘟囊方：羌活、大黄、柴胡、苍术、细辛、吴萸各一钱，共研细末，绛囊盛之。四时感冒，可辟瘟疫。
《本草正义》记载，“苍术，气味雄厚，较白术愈猛，能彻上彻下，燥湿而宣化痰饮，芳香辟秽，胜四时不正之气；故时疫之病多用之。最能驱除秽浊恶气，阴霆之域，久旷之屋，宜焚此物而后居人，亦此意也。”
焚烧或烟熏古人重视用苍术烧烟避秽。通过焚烧或烟熏苍术，可以避邪气，达到空气消毒的作用。张仲景辟：“一切恶气，用赤术同猪蹄甲烧烟。”明代李时珍在《本草纲目》中也记载了民间百姓在瘟疫流行或岁旦时用苍术烧烟以避邪气的风俗。此外，据《中国药典》记载，本品气味芳香，又能辟秽，民间每于夏历端午节用苍朮与白芷在室内同燃，用以辟疫。经近人实验，此法确能起到消毒杀菌的抑菌消毒作用作用。据《中华本草》记载，将制备好的苍术放入有盖的搪瓷容器中，加入95%酒精，剂量以淹没苍术为宜，浸泡8-10小时后，取出苍术，放在准备消毒的手术间地面上，点燃，直到苍术化为灰为止。结果消毒后比消毒前菌层数明显减少，消毒效果满意。
药浴法清代刘奎《松峰说疫·卷之五·诸方·避瘟方》载“于谷雨以后，用川芎、苍术、白芷、零陵香各等分，煎水沐浴三次，以泄其汗，汗出臭者无病”。
涂抹或鼻吸法将药物涂抹于身上或鼻孔内预防瘟疫，如《松峰说疫》记载“香油和雄黄、苍术末，涂鼻孔，既出，纸条探嚏”，来防止诊病之时医家被患者所感染。
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